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1954年から今日に至るまで、ブランチャリーニ（Braccialini）のバッグは3万9千点を超えるモデルが生み出されてきました。いずれも、カルラ・ブランチャリーニとデザイナーチームの創造力の結晶です。ブランチャリーニのブランドは、伝統的なイタリアの革製品づくりの歴史的中心地であるフィレンツェで誕生しました。多くの有名メゾンがアルノ川流域でバッグを生産しているのもそのためです。12世紀にはすでに、川沿いで皮革をなめす前に水に浸し、その後、巡礼者のための小袋や商人のための鞍袋へと仕立てていました。

カルラ・チェッコーニ＝ブランチャリーニ  


カルラ・チェッコーニ＝ブランチャリーニが「第1回 青年芸術展」で最優秀デッサン賞を受賞（フィレンツェ、1941年）。

ブランチャリーニは、ひとつの工房として始まりました。若き芸術家の自由奔放な想像力を、かたちにしていく実践の場だったのです。最初に用いられた素材は藁（わら）。カルラはクラシックな型を、これまでにない驚きのあるオブジェへと変えていきました。1950年代、女性用バッグはどれも似たようなものばかりでしたが、カルラ・ブランチャリーニは、多くの女性と同じように、市場にある限られた選択肢に飽き足りなくなっていました。「冬は茶色や黒のバッグ、春は白・青・ベージュ。どれも革で、かっちりした作り。そして海辺の夏には藁のかご」。そんな数少ない定番に対し、軽やかで楽しい“別の選択”を提案しようとした人は、当時まだいなかったのです。彼女が挑んだのは、描くことが好きだったから。そして、生きる刺激になる仕事を求めていたからでした。 

1954年：色のニュアンスをつけたサテンリボンを編んで作ったかごバッグ。持ち手の仕上げとリボンはグログラン。

「私たちは、親戚がかぎ針編みで作った服やアクセサリーを販売し始めました。彼女は作業グループをまとめていて、自宅で働く女性たちの小さなネットワークがあったのです…。私たちはドレスや小さな帽子など35点のサンプルをスーツケースに詰め、当時いちばん洒落た海岸地帯だったリグーリアへ売りに行きました」。結果は上々でしたが、その時点でカルラ・ブランチャリーニはまだバッグの作り方を知りませんでした。

当時のブランチャリーニは、まだブランドと呼べる段階ではなく、夫婦にも工房はなく、ヴィア・デッレ・ピンツォケーレに小さな事務所があるだけでした。ほどなく若い夫婦、カルラとロベルト・ブランチャリーニは小さな工房を開きます。「夫が商業面を担当し、私が制作、そして熟練の職人が5人」。最初の小ぶりなバッグはクラシックな形で、色をつけた藁を使い、革やレースでコントラストをつけて仕上げました。

サン・ミニアート・アル・モンテの階段での撮影中（フィレンツェ、1973年）。
 

それは成功でした。しかしカルラ・ブランチャリーニは、最初の一歩で満足しません。革への刺繍を試みます。1965年当時、この加工ができる機械はまだ存在していませんでした。「カードでプログラムする機械は布向けにはありましたが、革では取り返しのつかないほど切れてしまったのです」。ところがカルラは、ジグザグ縫いができるミシンを持つ職人を見つけます。これが最適解でした。彼女はすぐに「色の異なる革の細いストリップを、グラデーションになるように」つなぎ合わせ、「印象的な模様」を生み出します。そしてそれは—またしても—新しいバッグへと姿を変えました。

1973年のモデル。カーフレザーにレザーの編み込み。

1966年から1976年の10年間は、ブランチャリーニ家の歴史の中で最も過酷な時期でした。まずフィレンツェの洪水。「工房はアルノ川沿いの半地下にあり、水は天井より2メートル上まで達した」。続いてロベルト・ブランチャリーニの死。カルラを支えたのは、洪水の直後に会社に加わった才能ある型紙職人ピエロ・バッローニ、そして長男リッカルドと次男マッシモでした。二人は「ぶっきらぼうで、まっすぐな目をしたこの職人」の指示のもと、プロトタイプの裁断と縫製を学び、彼の尊敬を勝ち取ろうとしました。

1966年のフィレンツェ洪水の後に見つかったスケッチブック。
 

1973年の撮影、ミケランジェロ広場（フィレンツェ）。


1978年のフォトブックより。


雑誌「Ars Sutoria」掲載の広告撮影（1975年冬）。艶あり／スエードのゴートレザーの小さな四角を手作業で組み、ジグザグステッチでつないだもの。
 

複雑なフォルム、そして細部や加工の豊かさが際立つ1980年代は、カルラ・ブランチャリーニが自分の個性に最も近いと感じた時代でした。パッチワーク、金色に仕上げた象嵌、素材と色の重なり、エンボス、コントラストのある畝（うね）。「制限はなく、あらゆることを試しました」。モデルは、巾着のように口を絞る大きく柔らかなもの、あるいは小さくしなやかなフォルムに房飾りをあしらい、長いストラップでイブニングドレスの上に掛けて持つものなど、多彩でした。

旧工場（コヴェルチャーノ、ヴィア・ピオ・ライナ）のサンプルルームにて（1984年）。


ポニーヘア風のカーフレザーのバッグ（縁取りと持ち手はゴートレザー、金色メタルのパーツとファスナー）／白いゴートレザーのフリンジバッグ。
 

21世紀初頭からは、ひとつの時代のスタイル的な停滞を抜け、その反動として“風変わりさ”や“同調しないこと”、そして“際立つこと”への欲求が高まります。より広がり続けるブランチャリーニのファンが求める「驚き」は、しばしば“Temi（テーマ）”と結びついていきました。これは、唯一無二のモデルを揃えた特別なラインで、シーズンごとにカルラ・ブランチャリーニへ、革や加工の選択と組み合わせにおける長い実験を課したのです。「毎回、市場がいちばん好むモデルがどれになるか、私にはほとんど想像できません」。それが、彼女を待つ唯一の大きなサプライズでした。

2014年4月、カルラ・ブランチャリーニは活動60周年を、フィレンツェのマリノ・マリーニ美術館で祝いました。「Il Giardino Incantato（魔法の庭）」と題し、最高のバッグを集めた展覧会を開催したのです。

ブランチャリーニ展「Il Giardino Incantato」— マリノ・マリーニ美術館
 

2017年、ブランチャリーニ社はトスカーナのジュエリー企業、グラツィエッラ・ホールディング（Graziella Holding）により買収されます。

2021年、グラツィエッラ・ブランチャリーニは新プロジェクト「Gioiello e Moda（ジュエリーとモード）」を発表。ジュエリーや宝石を組み合わせたハイエンドのバッグラインを展開しました。会社は今も、カルラ・ブランチャリーニの唯一無二のスタイルを守り続けています。それはすでに、20世紀ファッション史の重要な一頁となっているのです。

カルラ・ブランチャリーニのインスピレーション：どこにあっても「美」を見つける文化。

フィレンツェに生まれることは特権です。世界屈指の芸術作品の光、空気、色彩を吸い込みながら成長するということなのです。

2009年に誕生したClio（クリオ）モデル。ファスナーを中心に構築され、複数のポケットと大きなメタルクロージャーを備えたアイコニックなバッグ。


トライバルな着想

TEMI（テーマ）バッグ。

2003年以降、ブランチャリーニは毎シーズン、新たな「彫刻バッグ」とも呼べるTEMIを生み出してきました。車のバッグ、ピエロのバッグ、王冠のバッグなど、いくつかのテーマはブランドの代名詞となり、前の10年の終わり頃に行われた市場調査でも、多くの人が自然と挙げる「代表作」であることが示されています。ブランチャリーニは“ファンタジー”の同義語であり、TEMIはその最も完成された表現です。
TEMIはアートコレクションでもあります。一点ものの作品で、見た目は遊び心にあふれていながら、実は高度な職人技の結晶。カルラ・ブランチャリーニはこう語ります。「プロトタイプを作るのに2〜3か月かかることもよくあります」。TEMIラインの各バッグは手作業で作られ、「型に載せて」組み立てられます。この方法は最高度の職人技を前提とし、そして要求します。ひとつのモデルは（メタルパーツを除いて）50〜100もの基本パーツで構成され、しばしば、2014年のモデル（カメレオンバッグ）のように、色のニュアンスや適切な加工を備えた素材探しに膨大な時間がかかり、工房や革の専門家との継続的なやり取りが不可欠になります。 

最初のTEMIの誕生について、カルラ・ブランチャリーニの語りは伝説となり、家族の“共通言語”になりました。さまざまな革を組み合わせ、象嵌やアップリケ、刺繍を施し、赤いヌバックの屋根、丸みのある両開きの扉、つる植物、そして窓にはサンガッロのカーテン——そんな小さなトランクバッグ「La Casina（ラ・カジーナ）」は、彼女のフィレンツェ、トルナブオーニ通りで夜にひったくりに遭った後に生まれたのです。「家を奪われたような気がして、途方に暮れました。激しいショックでした」と彼女は言います。 

翌朝、「まるで啓示のように」、この“カタルシスのバッグ”のデザインが彼女のペン先から生まれ落ち、熱心な愛好家のためのカルト的ラインの原点となりました。これほどの成功を収めるとは、本人も思っていなかったといいます。MIPEL（ミラノで毎年2月と9月に開催される見本市）では、ほとんどブースの装飾として展示していただけでした。それでも年を追うごとに、La Casinaは新作と並んで求められ続け、ウェブ上では愛好家の間で交換やオークションの対象にもなっています。

ピエロバッグ（2006年）、両面。

 
 海のTEMI。Cabina（キャビン）夏2010、Pesce（魚）夏2006、Nave（船）夏2004、Pappagallo（オウム）夏2004。

Cartoline（カルティーネ）バッグ――バッグに込めたメッセージ。

お土産、思い出、あるいはいつかの旅への憧れ。1990年から展開された若い世代向けライン「Tua by Braccialini」から、「Cartoline（ポストカード）」コレクションが生まれました。イタリアや世界の美しい都市から届く風景、物語、インスピレーション。身近な場所も、魔法のように遠い場所も。異なる素材を重ね合わせて構築されるバッグです。最初のモデルは、ひとつの創作の思いつきの流れの中で描かれ、「女性のシルエットと、カプリだと感じた人が多かった風景」を表していた、とカルラ・ブランチャリーニは語ります。 

それ以来、背面に刺繍された旅の招待状——定番の「Saluti da…（〜より愛をこめて）」——とともに、タオルミーナ、フィレンツェ、ヴェネツィア、ローマのバッグが生まれました。場所は物理的で地理的であると同時に、感情の中にあり、想像の中にもあります。季節ごとに、物語も、行き先も、そこに宿る感情も変わっていきます。

イタリアの都市に捧げたCartolineバッグの最初のシリーズ（2005年春夏）。

旅／おとぎ話／世界の国々／恋人たち。
 

そして、おそらくこれこそがブランチャリーニの秘密なのです。いつも驚きをくれながら、フィレンツェのルーツを決して失わないこと。ひとつひとつのバッグには、アイデアがあり、想像力のきらめきがあり、思わず笑顔になって、ふと記憶に残るディテールがあります。そのクリエイションに出会うことは、自分自身に語りかけてくるアクセサリーを選ぶこと——世界の見つめ方、そしてスタイルの生き方を映すものを選ぶことです。なぜなら、ある種のバッグは「身につける」だけではなく、日々の小さな物語として携えていくものだから。そこには、個性と感情、そして美しさが詰まっています。